美國 一項 研究 揭示, 地球 的 多個 構造 板塊 正 下沉 到 其它 板塊 的 下方, 進而 將 大 的 水 一起 吸 進 地球 內部, 而 這些 水 的 數量 是 先前 所 估計 的 3 倍 之多. 但 研究 人員並不 知道, 這些 被 吸入 的 海水 最終 去了哪 裡.
在 這項 研究 中, 研究 人員 使用 在 馬里亞納 海溝 (Marianas trench) 安置 的 地震 感測器 網絡 所 收集 的 資料, 以 監測 地震 与 如 鈴聲 穿過 地殼 的 地震 回聲.
馬里亞納 海溝 位於 西 太平洋, 其 最 深處 可達 11 公里. 太平洋 板塊 正 從 該 海溝 處 滑到 菲律賓 海 板塊 下方, 研究 人員 可 據此 估計 有 多少 水 被 吸入 岩層 並 一起 沉入 地下.
研究 人員 追蹤 了 馬里亞納 海溝 地震 波 傳播 的 速度. 如果 傳播 速度 減慢, 這 显示 岩石 中 有 充滿 水 的 裂痕 和 「含水」 礦物, 這些 礦物 可 將 水 在 在 其 結晶 體 中.
研究 人員 說, 水 會 儲存 在 礦物 的 晶體 結構 中. 而 在 熾熱 的 全新 海洋 板塊 形成 之 際, or 相同 板塊 在 被 擠進 鄰近 板塊 下方 的 過程 中 發生 彎曲 和 斷裂 時, 都會 有 水 被 吸入 地殼之中.
主導 這項 研究 的 華盛頓 大學 (Washington University) 研究 人員 蔡 晨 (Chen Cai) 表示, 後者 這程 被 稱為 潛 沒 (subduction, 指 板塊 沉 到 另一 板塊 之下), 這 是 水 能夠 深入 地殼和 地幔 的 唯一 方式, 但 對於 在 這一 過程 中 有 多少 水 發生 轉移, 人們 知之甚少.
蔡 晨 說, 研究 人員 觀測 到 地表 以下 大士 30 公里 深 的 地殼 中 出現 的 速度 減慢. 利用 測量 到 的 速度 和 已知 的 溫度 和 壓力, 研究 人自 計算 出 發生 潛 沒 的 地帶 每 100 萬年 會吞噬 掉 30 億 太 克 (teragram, 1 太 克 等於 10 億 公斤) 的 水, 這 是 先前 所 估算 出 被 帶入 地下 的 水量 的 3 倍.
他 說, 海洋 中 的 水 不會 憑空 消失, 被 帶入 地下 的 水 通常 會 以 火山 的 形式 再次 被到 地面 上. 然而, 科學家 估計 被 帶入 地下 的 水量 大於 火山 所 噴發出 的 水量,這 意味著 有關 水 如何 在 地球 內部 移動, 科學家 仍有 不了解 的 地方.
責任 編輯: 李世勳
